夜晚，霍格沃茨城堡融化在一片沉沉黑暗里。
拐杖与地面的沉闷碰撞在走廊里穿行。墙上被吵醒的画像们烦躁地抱怨着，直到脚步声拐弯上楼，哐哐当当地走来走去，最后消失在一个新的、更暗的地方。
“荧光闪烁。”
一个粗而嘶哑的男声低声念道。如豆的荧光倏尔亮起，隐约映出四周的杂乱，以及一只硬币般大小的亮蓝色眼睛。那只异常的眼睛骨碌碌地转了一圈——全方位无死角——最后定在了面前墙壁上。
男人从袍子里摸出一个巴掌大小的天鹅绒布袋，一点一点地往外抽。有个发旧的边角先露出来，随后是整个尺许的画框。他小心翼翼地向前两步，把它挂到灰扑扑的墙面上。然后他又退回去，期盼地盯着它，另一只正常的黑眼睛里满是狂热。
如果有人能看见这幅情景，一定会认为阿拉斯托·穆迪确实和传闻中说的一样，疯了。没人会盯着一个破破烂烂的画像框露出那种表情，更别提黑色画布上空空如也。
但此时的穆迪似乎认为等待是一种荣耀。
好一阵寂静后，终于有新的声音响起：“你做到了。”他语气平稳，和年轻的声线格格不入。
穆迪立刻半低下头。“是的，一切都安排好了。只要波特碰到三强杯，主人就会得到他。”
新的声音似乎沉吟了一小会儿。“万无一失？”
“万无一失。”穆迪保证。
“那很好。”那年轻的声音又道，“在那之后，你有什么安排？”
穆迪毫不犹豫。“我想我应该留在学校里，直到确保计划成功。”
他满心以为这能得到更高的夸赞，但那声音说：“只为了证明你的忠诚？我看不出任何价值。”
“但……”穆迪不说话了，脸颊肌肉微微抽动。他可能在思考，然而一张歪嘴、塌鼻子、还伤痕累累的脸做任何表情都显得凶神恶煞。
“那地方离禁林很近。只要接到召唤，你可以立刻幻影移形。”那声音又道。
“……主人会那么希望？”穆迪有些迟疑。随后他似乎想到了什么，急匆匆地补道：“当然，我这么说，并不是怀疑主人的能力！”
年轻的声音发出一个短促的气声，像是被逗乐了。“我能够理解你真正的意思。”他顿了顿，“很明显，他不想要别人插手。波特属于黑魔王……你只要将男孩送到他手里就好。”
穆迪又沉默下去，亮蓝色眼睛一圈圈地转动着。
“只要那男孩一消失，邓布利多就会发现不对。”那声音又道，“留下只有暴露的风险；而回到他身边，你可以帮助他更多……”他突然放低了音调，轻柔，隐约的危险，还带着若有似无的诱哄：“你不想回去吗？”
穆迪立时猛烈摇头。“我做梦都想！我想了十几年了！”
年轻的声音满意极了。“我信任你的工作。你将为你的忠诚受到奖赏。”他说，恢复了正常的调子，“我会向他传达这一点。”
穆迪猛地抬头，一脸不可置信的狂喜，这让他看起来更吓人了。“多谢……谢谢您……”他激动得似乎都结巴了。
“你现在可以走了。”
穆迪又退后两步，似乎终于想到了另一件事。“您让我离开，您却打算留在这里？”他不太放心地确认。
如果年轻的声音有一张脸，此时上面必定全是嘲弄：“你在担心什么呢？我是不死的。”
穆迪真正信服了。他深深鞠躬，在两侧摇摇晃晃的杂物中倒行，退到门边，才转身离开。
那点微弱的光亮随之逝去，偌大的房间重新陷入了黑暗。
“哈利·波特。”
一声若有似无的冷笑响起，随即又和从来没发生过一般消失了。
**
暑假里最炎热的一个傍晚，哈利躺在——确切来说，是躲在——他姨父姨妈家窗户与花坛之间的缝隙里，竖起两只耳朵，努力捕捉时不时淹没在弗农姨父大嗓门里的新闻播报。
然而，没有。没有惊慌，没有骚乱，意味着没有任何伏地魔的消息。
哈利的心里一半是庆幸，一半是烦躁。庆幸的当然是迄今为止还没有人受到伤害，烦躁的则是因为，他想到了魔法部长拒不相信事实的死硬态度。
三强争霸赛里，有个食死徒假扮成阿拉斯托·穆迪，替本不符合年龄条件的哈利报了名、并确保哈利作为第四所学校的唯一候选而成为勇士。因为明显不公平产生的嫉妒与猜疑已经很糟，但还有更糟的——
奖杯是个门钥匙。他和塞德里克被带到一片墓地上，然后，塞德里克被杀死了，而他，哈利，不得不眼睁睁地看着虫尾巴取走他的血、并用在为伏地魔重新塑造一个肉身上。
伏地魔复活了，而福吉拒绝相信这点。哈利本以为魔法部长是个温和的老好人，但他现在不得不认同邓布利多的观点。那就是，部长拒绝承认他平稳安静的生活被黑魔头归来而打破，顽固得无可救药。
邓布利多……
噢，好吧，实话实说，相比于福吉，哈利更烦躁于暑假的前四个星期——整整四个星期——没人给他带来魔法界的消息，哪怕只言片语。
没有一个人，没有一个字。
这是什么意思？
哈利生气地想。明明是他，哈利，给所有人带来了这个重要消息——并不是说他乐意做个传递噩耗的赫尔墨斯，也不是说他觉得他一个人能解决这件事，但——无论如何——都不至于把他如此彻底地撇到一边、就像防贼一样吧？不管是罗恩、赫敏，还是小天狼星、邓布利多，他们知不知道他天天冒着被弗农姨父暴揍的风险偷听新闻，只为了获取一点透露伏地魔所作所为的只言片语？
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