“什么,诺曼人已经在都拉佐靠岸了,布雷努斯也已经对其放行,不日即将前往帖萨利。”拿到这封守捉官汇报来的书信,阿莱克修斯心中悸动下,虽然接下来狄奥格尼斯说此次诺曼军队确实是打着遵从罗马城圣座,前去小亚远征的旗号,并未对城市与乡村进行掳掠,并且博希蒙德送来的书状里对自己也颇多阿谀,但这位诺曼王公的奸诈无信,还是让阿莱克修斯心里空悬着,石头不知何时才能落地。
“叫布雷努斯暂且掌控军队留在都拉佐候命,塞巴斯托克拉特的一万人马,自帖撒罗尼迦北部山谷急速朝亚德里安堡推进,准备与我会师。”皇帝简短有力地下达了处断,接着另外位举着鱼龙旗标的骑兵也风风火火,逆着不断前进的大队而来,“主上,泰夫里斯杂种逆贼们已经蜂起,他们联合了部分佩彻涅格人与库曼人,还蛊惑策反了色雷斯与保加利亚地区许多不虔诚的兵户,已经攻占了菲利浦堡。”
军门前的皇帝,忍住愤怒,“堡垒内的守军如何?”
“三百人全部殉国了。”那传令骑兵回答说。
“时间已经来不及,高文暂时就交给伯丁去解决,我们先火速推进色雷斯河(古代对马里查河的称呼,起源地就是阿莱克修斯先前对佩彻涅格人取得大捷的里拉山)一带,击破这群杂碎,再视高文与诺曼人各自推进的速度而定下对策。”皇帝对几位侍卫说到,他们纷纷颔首,开始策马朝着前方的军队,晓谕各部司令官布置任务去了。
“还有主上,这次泰夫里斯逆贼们,拥戴了个伪皇,自称是罗曼努斯第四的儿子,对皇都御座提出了万分叛逆的要求。”那位传令骑兵又补充了个崭新并棘手的情况。
“这已经不是单纯的教义之争了,你们是在找死,泰夫里斯杂种们。”阿莱克修斯面色浮起了一阵凌厉的杀气,这时候他的耳边倒是忽然响起了一句话。
这句话是女儿小安娜在他出征前,特意找到他,告诉他说的,“父亲您马上就会取得对色雷斯河异端叛贼们的伟大胜利,而高文伯爵指挥官也从意大利进入了拉斯尼亚,你俩完全可以合作——叫那个布雷努斯的兵马在后路监视博希蒙德,随后高文扫平伯丁的势力,伯父麦考利努斯带着直属的人马与舰队守稳海峡,与尼西亚的科尼雅苏丹对峙住即可,这样父亲您很快就能重新平定拉斯尼亚、色雷斯、保加利亚,增强帝国的力量与财赋,并且随后能和高文联军,围歼深入进来的诺曼匪徒。是的,即便他们打着远征圣地的旗号,但内心却永远是险恶而不可信任的,只要能消灭博希蒙德,后面赶来的诸法兰克公侯们必会胆战心惊,慑服于父亲您的威力,父亲您也能统括他们,使他们为王前驱,再顺利地收复小亚地区——罗马帝国便能长久安泰,恢复往日的荣光。”
“凭什么,凭什么!在安娜的心中,博希蒙德不可以信任,但她就那么信得过那个带着无鞘剑的瓦良格蛮子。”念及此,阿莱克修斯本该关心的重点,也变化了,心中的无名火升腾起来,总而言之女儿的方案所有的基准,都是建立在“和高文合作”的基础上,他实在是无法接受。
朕现在也手握两万五千兵马,凭什么不能左右这个帝国的局势,要让个名不正言不顺的蛮子来充当帮手,还要将荣誉和利益与他分享?难道朕现在面临的情势,比当年面对诺曼人还要凶险?朕当年尚且未有倒下,今日更加不会。
所以,斯蒂芬.高文.卢塞尔,你就消失在拉斯尼亚的荒野当中好了。
带着这样的想法,皇帝开始用马刺催动身下的骏马,踏上往西的征途。
菲利普军堡内,正教的修道院与教堂燃起了火焰,堂口之前蒙着黑袍的泰夫里斯信徒们正在挥动屠刀,斩杀被俘的教士,砸碎殿内的圣像与雕塑,在充满血腥和粗蛮的祭坛正殿之上,金手执政官卡贝阿米娅冷笑着端坐在座位之上,她的长老与同工们侍立左右,一名卷发面色黧黑的年轻人则坐在台阶下的小椅子之上,手里还抱着只小羊羔。
这本就是个小亚卡帕多西亚山区的牧童,此刻却被女执政官给威逼利诱而来,自称是罗曼努斯四世的遗腹子(罗曼努斯在曼齐克特惨败后,遭到了背叛被瞽目流放,不久伤重去世,这位倒霉的皇帝出身卡帕多西亚的军功贵族),卡贝阿米娅还给他起了个响亮的名字,“罗曼努斯”(当然和他宣称的父亲同名)。
而被攻占的城堡内,三百名守军并未有如同传令对阿莱克修斯所说的那般“全数殉国”,绝大部分人没有经过特别有力的抵抗就投降了,此时他们的军官正被捆缚起来,押到女执政官与罗曼努斯“皇帝”的脚前,乞求着宽恕。
“向新的皇帝效忠,就饶恕你们的死罪,这并不是困难的事,也是对你们有益的事情,因为现任皇帝阿莱克修斯的帝国马上就会灭亡了。”宝座之上,卡贝阿米娅用金手支着自己的下颔,极有魅力的双眼泛着得意。
于是军官们就膝行到了那个牧羊的利奥面前,不住地叩首宣誓,而利奥也吓得跪了下来,将自己的额头叩拜得更响。
卡贝阿米娅看到这个滑稽的场景,更加放纵地大笑起来。她在尼西亚峡谷之战后,带着信徒夺取了帕弗拉哥尼亚与布拉西龙地区,但是在特拉比宗,却遭到了留守彼处的前拜占庭将军西奥多罗.加布亚斯的坚决抵御(此君原为军区大公,在帝国势力在小亚全面溃败后,趁机于特拉比宗独立建国),泰夫里斯军连战受挫后,卡贝阿米娅也就淡了继续东进扩张的念头,而专注于将信徒里的骨干分子渡海输往色雷斯的念头,要在皇帝的眼皮底下煽动暴乱。
流经这里的色雷斯河,到现在还是各色难民偷渡到欧洲的主要干道,保罗派的宣传员们,就坐着小舟和骡子,一个村庄一个军镇地宣扬异端思想,现在夺取了菲利浦堡,恰好是开花结果的表现。
而菲利浦堡,则位于亚德里安堡和皇都间要道之上,卡贝阿米娅此举,不得不说让科穆宁皇帝感到窘迫。
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