大明天启二年，西元一六零四年春，京师东直门外的火车站左近，聚满了来回干活的民工。挑土的，打桩的，众人都是忙的前脚跟后脚。不用问，这就是在修铁路了。有过来看光景的，隔着老远就能看到一些人抬着那上好枕木的铁轨正在往前走呢，而在他们前边，路基已经铺好了，就等着这段铁轨上去后接缝了。
魏刚没有自己去说，也没有让李春圈拢皇上来说，而是让那工部尚书赵士祯在朝堂之上提了出来。赵士祯自从去年跟着京营去宁夏平叛后，对于这铁路更是大加赞赏。平时没有事的时候，就四处放言，说这铁路如何如何好。现下有魏刚在后边忽悠他一下，他自然是更加的赞成了。不过他在上书提出要修铁路的同时，还跟皇上说要在京师左近建一座钢铁厂。说是完全仿照辽镇那边的模样，这样修铁路用的铁轨，这边就能供应，当捎也能赚钱，然后还能把京营日常使用的武器给及时更新。据他所说，辽镇兵马用的火铳，可是现下大明最为先进的火铳，便是那火炮，也是很有威力。他同时还建议兵部把下边军士的装备都换成京营这般，那大明的士卒几乎就是天下无敌的了。
皇上自然是听不懂他讲什么了的，他也没有从李春李公公那里得到什么授意，他现下学的最多的一招就是推，一推六二五，这样的事，他直接就推给了内阁首辅沈一贯，一句沈阁老看着办吧，替朕省点钱，然后就起来走人了。他现下可是很想念宫中新纳过来的兰贵人，整天和那位腻在一起，他这岁数也是年轻，精力正是旺盛的时候，白日宣淫这样的事对他来说，那都不算是什么事。而且他好像还特别喜欢大白天的跟那兰贵人在一起“运动”。不用问，这所谓的兰贵人，自然是锦衣卫李豹给找来的，差不多算是鹰眼当中秘密培养的少有的几个女特务了。其实当初还有两个，便是送给那方从哲的两个侍女。
沈一贯自然是早就知道，他肯定是不乐意的。一个是因为这件事背后就是那郑国舅在谋划，他现下虽然没有跟这郑国舅公开翻脸，但是两个人已经貌合神离了。若是他答应了，那些江南士子们估计都会在背后骂他。当年张居正推出那新政，虽然给朝廷增加了赋税，可背后还不是被江南士子怨恨。也就是张阁老当初势力极大，朝廷内外，军中上下，都是没有什么阻力。便是有人想用下三滥的手段对付他，他身边还有个戚少保呢。就这样，他一死之后，祸乱就殃及他全家。沈一贯可不想步张居正的后尘，他对于江南士大夫，还是很小心的。虽然那苏州的东林书院时不时的就会有人放出惊天之语，但是那就是书生在那瞎拜拜，根本就影响不了朝堂。所以沈一贯也是不把那东林书院的人当做一回事。可是现下你这一修路，直接就是要断了江南大族的财路，他们要是不恨你，那太阳就是打西边出来了。沈一贯也是学小皇帝一样，直接一推，说问户部，户部有银子，那就修，户部没有银子，那就不修。至于那赵士祯提出的什么修建一座钢铁厂，然后把大明天下军卒都换成京营装备，那简直就是在做梦了。那要多少银子，京营是皇上自己花内帑练出来的，其他各处军兵，他可没有银子来这样败坏。
户部尚书方从哲直接就是一句没钱，完了就站在一边上不做声了。方从哲也知道这修铁路是那郑国舅的主意。按理说他已经和这郑国舅的麾下--镇国公魏刚打上交道了，甚至买卖都做了一年多了，也算是郑国舅夹带里的人了，这事他该是支持配合才是。可是他背后听了魏刚的劝告，说是郑国舅就要求他说户部没银子，然后这铁路最后还是按照山海关到京师这段的修筑法子来修，由泰和钱庄出钱，这回条件不是什么铸造银元了，而是要单独成立一个铁路局，归属工部来管，先是泰和钱庄替工部管理。等到十年后，才归还给工部。毕竟，这铁路是人家私人修的，朝廷可是什么都没出。
方从哲因为有了这个前提，所以才如此表现。沈一贯在旁边一看，心里别提多高兴了。心道这方某人看来和自己还算是一路人，以后谋划大事，还得找这方某人。
不过沈一贯没想到赵士祯接着就提出来用以往老法子这办法，朝廷出面借贷，从泰和号借贷，然后钱庄管理十年后，归工部管理。
沈一贯一看这架势，就知道这事大概那郑国舅背后早就谋划好了，哪里还在乎他这个阁老。他干生气也是没有办法。而且这个时候司礼监那边还送来了小皇帝的旨意，说是就按照去年的办法办。沈一贯心道你不是不管了吗，怎么现下又过来横插一杠子。他有心反对，可是又找不出什么理由。后来他索性也是不管了，不过他存了个心眼，他要让人知道，这事是那郑国舅在背后谋划的，他要让江南那些士大夫们知道，一切都是这郑国舅闹腾的。
至于魏刚，没有人知道他在这其中能起到什么作用。去年平复宁夏回来后，很多人还想着皇上该给这位功勋卓著的国公一个什么功绩，结果让人大跌眼镜的是，皇上竟然啥也没说，直接就把这镇国公的功绩忽略掉了。而那位镇国公，也是欣然接受了这个局面。后来众人一想，也该如此了，那魏和尚已然做了国公，再往上升，那可就是要封王了。这可是个敏感话题，此时是不易说出来的。
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